Kalium-40

Kalium-40 (⁴⁰K) on kaliumin luonnossa esiintyvä radio­aktiivinen isotooppi, jolla on erittäin pitkä puoliintumisaika, 1,249 · 10⁹ vuotta. Sen ytimessä on 19 protonia ja 21 neutronia. Luonnon kaliumissa sitä on noin 0,01 prosenttia.^[1]

Kalium-40 on siitä harvinainen radioisotooppi, että sillä voivat esiintyä kaikki kolme beetahajoamisen tapaa. Noin 89,28 prosentissa tapauksissa se hajoaa kalsium-40:ksi (⁴⁰Ca) lähettämällä beetahiukkasen (β⁻) eli elektronin, jonka maksimienergia on 1,33 MeV, ja antineutriinon. Noin 10,72 prosentissa tapauksissa se elektronisieppauksella argon-40:ksi lähettäen 1,460 MeV:n gammasäteilyä ja neutriinon. Pieni osa, noin 0,001 prosenttia kalium-40-ytimistä, hajoaa argon-40:ksi lähettämällä positronin (β⁺-hiukkasen) ja neutriinon^[2]

1. ↑ Daniel N. Lapedes: ”Chemical elements”, Dictionary of Physics and Mathematics, s. A29. McGraw-Hill, 1978. 0-07-045480-9.
2. ↑ Positron Emission in the Decay of K40. Physical Review, 1962, 126. vsk, nro 4, s. 1818.